Ombre qui s'échappait d'un nuage de fumée incandescente, dans une myriade d'étincelles rougeoyantes.

Break venait ici pour s'entraîner et parfaire encore sa maîtrise du feu. La guerre était proche, les tensions étaient palpables entre les royaumes, mais personne encore n'avait osé déterrer la hache de guerre. Aussi, pour ne pas perdre de pratique, le cuivré venait s'exercer dans ce lieu mystique et empli de magie. Ici, il sentait comme une force, une main, faire grandir son pouvoir. Mais ce n'était qu'une impression.
Break savait pourtant que cela faisait la différence : le mental était quelque chose de non négligeable lors de la pratique d'un élément.

Lorsque l'on se sentait sûr de soi, fort et déterminé, alors on avait beaucoup plus de chance de créer quelque chose de bien. La chance, ce n'était pas vraiment de cela dont il s'agissait... Disons plutôt qu'il fallait se donner les moyens de réussir et d'atteindre son but. Break l'avait appris très tôt, et depuis sa jeunesse, il utilisait cette leçon de vie donnée par son père.

Valsant avec ses flammes, la robe parsemée d'une écume blanche due à l'effort, Break avait ressenti la présence d'un autre être près de la fissure. Aussi, s'en était-il approché en essayant une nouvelle technique qu'il mettait encore au point.
Il s'agissait de se servir du feu qu'il créait lui-même pour avancer beaucoup plus vite. La difficulté résidait dans le fait qu'il devait embraser son corps tout entier et se transformer lui-même en feu, entité, pour avancer de quelques mètres puis retrouver un corps de chair et d'os. Break avait beaucoup de mal à enchaîner rapidement, et il ne se déplaçait ainsi que de deux ou trois mètres, provoquant alors des flashs et étincelles qui témoignaient du travail à effectuer encore sur cette technique.

Break retrouva un corps solide lorsqu'il releva la tête pour observer une silhouette à travers la brume et la fumée. Il ne savait pas encore de qui il s'agissait, mais nul doute qu'il ne ferait que l'effrayer s'il reprenait son exercice. Aussi, haletant, écumant, il s'immobilisa pour reprendre son souffle et tenta d'humer l'air pour capter l'odeur de l'équidé. En vain.
L'air sentait la terre brûlée.

Et enfin la sombre silhouette sortie de la brume, et elle resta d'autant plus sombre, puisqu'il s'agissait au final d'un étalon noir que Break avait déjà rencontré au sein de son royaume dans d'autres circonstances : Crönn, le bâtard. Enfin, un bâtard parmi d'autres. Mais le seul que le Maître du feu avait rencontré jusque là.

Il n'y avait aucune raison pour que Break ne soit pas agréable avec lui. Ils n'étaient pas au royaume du feu, et il se savait suffisamment puissant pour fermer le clapet de l'animal au cas où il lui viendrait à l'esprit de le provoquer. Malgré la fatigue de son entraînement, Break était jeune et avait beaucoup d'énergie à revendre.
Un fin sourire étira ses lèvres, lorsqu'il découvrit la mimique de son congénère, trahissant une fausse surprise.

- Bonjour, Crönn.

Il l'avait vouvoyé. Cela lui faisait toujours bizarre. Il avait l'impression de prendre cinq ans de plus...
Break secoua son corps écumant. Il se refroidissait, et ce n'était pas vraiment bon pour une potentielle reprise de l'exercice.
D'un coup d'oeil espiègle qu'il envoya à Crönn, le voici qui s'embrasait de nouveau.

- Une petite simulation ?

Break devait parfaire sa nouvelle technique. Et quoi de mieux que de s'entraîner en combat amical avec un autre équidé, qui n'était pas de son élément ?

A priori, Crönn savait y faire avec les deux éléments dont il était issu. Mais Break savait déjà comment contrer l'eau. En revanche, il n'avait jamais eu à faire avec l'air. Le sang-mêlé était assez habile avec l'air pour en priver l'oxygène et essouffler les flammes. C'était mauvais pour le cuivré. Il devait trouver une solution.
Break lui envoya une langue de feu, pour occuper Crönn pendant qu'il réfléchissait. Il prit le galop et arqua l'encolure, rassemblant son allure. Il commença à tourner devant l'étalon noir, pour ne jamais rester immobile.

Il voulait aussi savoir si le bâtard avait assez de cran pour l'attaquer.

Crönn se mit en mouvement. Break cherchait à présent à lui barrer la route, en effectuant des demi-cercles. Les secondes passaient et le bâtard ne semblait pas prêt à vouloir attaquer le premier. Légèrement déçu par le manque de cran de l'étalon noir, Break prit donc les devants et décida de tester les réactions de son adversaire.
Il allait le harceler un peu.

Break s'arrêta et cabra, créant deux langues de feu qui foncèrent droit sur Crönn. Il les suivit de près sur quelques mètres, pour se rapprocher de l'étalon. Ensuite, il repartit sur un demi-cercle et laissa une traînée de feu derrière lui, en souriant avec malice, les yeux brillant.

C'était un joli coup, la patinoire. Pourtant, cela n'avait aucun effet sur Break. Son corps chaud la faisait fondre presque instantanément lorsqu'il posait ses sabots sur le sol. En la faisant s'évaporer, il créait de la brume épaisse. L'endroit devenait humide. Mais le Maître du feu restait bien au sec. A lui de jouer maintenant.
S'il ne pouvait pas approcher Crönn avec ses flammes, il n'avait plus qu'une seule solution.

Break lui renvoya des langues de feu pour le distraire, puis il planta ses antérieurs dans le sol et fit craqueler la terre, chauffée, pour en faire ressortir de la lave, sous les pieds de l'étalon noir.

Crönn avait de la suite dans les idées. Et pour contrer la glace, Break n'avait qu'une seule solution : produire une flamme assez chaude pour faire s'évaporer l'eau.
Le doré s'immobilisa donc, plantant ses sabots dans le sol, se tournant face à l'étalon noir et aux pics de glace qui fonçaient vers lui. Il courba l'échine et plaqua ses oreilles contre sa nuque, faisant appel, rapidement, à ses pouvoirs et à une force dont il n'avait jusque là usé qu'une seule et unique fois.

Son corps s'enflamma quelque peu. Break retenait les flammes et les concentrait plutôt vers son avant-main. Au lieu d'utiliser son ultime attaque, il modifiait la trajectoire du feu et le fit jaillir droit devant lui, à la rencontre des pics de glace. Le feu ainsi concentré, se retrouva bien vite doté d'une jolie couleur bleue et fit fondre dans un bruissement la glace, provoquant un nouveau nuage de vapeur.
L'effort avait été assez intense, et Break releva la tête, avant de s'éloigner quelque peu. Il était plutôt endurant, mais tout de même, enchaîner un entrainement assez intensif et un combat amical... Le Maître pourtant, tenait à son honneur et s'il ne contre-attaqua pas, il ne démontra aucune preuve de sa soudaine fatigue.

Il se contenta de poser son regard sur Crönn, et de se préparer à un nouvel assaut.

Crönn désirait mettre fin au combat. Un fin sourire étira les lèvres du Maître du feu, qui releva la tête et fit taire les flammes autour de lui. Quelque peu courbaturé, il s'approcha au pas et dressa les oreilles sur sa tête.

- Déjà fatigué ?

Il sourit, espiègle. Peut être que Crönn avait pris peur... Seul, il n'avait pas beaucoup de chance de gagner un combat contre un Maître, quel que soit l'élément de ce dernier. Mais malgré leur première rencontre un peu électrique, Break ne le considérait pas comme un ennemi ou un nuisible. Le noir n'avait donc rien à craindre du porteur du flambeau, pour le moment. Cependant, cela pouvait très bien changer du tout au tour, selon les actions et paroles du bâtard. Break n'était pas du genre à se laisser marcher dessus, surtout en tant que Maître.

Il avait déjà eu du fil à retordre face à deux sang-mêlés, dans son propre royaume. Les choses s'étaient très vite envenimées, la faute à un dialogue de sourds entre lui et un certain Adonis. Une jument, s'en était très vite mêlée, poussant Break a usé de ses pouvoirs pour se faire respecter. Il regrettait cet épisode. Cela signait la fermeture des frontières du feu aux bâtards.
Pensif, il fit pivoter ses oreilles sur le haut de son crâne.

- Il me semble que je dois t'informer de la fermeture des frontières du royaume du feu, aux sang-mêlés.

Break soupira.

- J'ai eu quelques... Mésaventures avec d'autres bâtards, et pour la sécurité de tous, je préfère fermer mon royaume à vous.

Au moins, il avait le mérite d'être franc.

Un frisson parcourut l'échine de Break. Un mauvais pressentiment, comme s'il savait qu'il était en train de perdre Crönn. Ce dernier parlait comme si tout était de la faute de Break, exactement comme Adonis et Zùfir. Cette injustice lui fit l'effet d'un pressement au cœur. Un pincement dont il ne pouvait se défiler. Il ne savait pas si le noir était en état de le comprendre, et de comprendre toutes les responsabilités que Break devait porter, depuis qu'il avait repris le flambeau. Changer l'avis de tout un peuple, c'était une chose qui prenait du temps. Et Break ne pouvait permettre des altercations entre bâtards et sangs purs, pendant ce temps, ou ses efforts seraient vains. Mais tout comme Adonis et Zùfir, Crönn semblait incapable de le comprendre.

Aussi ne répondit-il rien à la première remarque du noir, lassé de se battre pour une cause déjà perdue d'avance. La réaction de Crönn en disait long sur son point de vue.
Break baissa les yeux sur le sol. Si les bâtards possédaient un peu plus d'ouverture d'esprit, peut être que tout se serait passé autrement.

A la question du noir, le Maître du feu fit pivoter ses oreilles en tout sens. Il posa ses yeux sur Crönn et, en toute franchise, lui répondit d'une voix claire et neutre.

- Le changement. La nouveauté. La différence. C'est ça, qui fait peur aux royaumes.

Break savait que c'était injuste. Mais il n'y pouvait rien. Il était aussi attaché aux valeurs de son peuple, même s'il n'avait rien contre le fait de croiser des bâtards tous les jours. Il savait pourtant que ce n'était pas le cas de tous les êtres du feu. C'était pour cela, qu'il préférait fermer les frontières de son royaume. Il voulait à tout prix éviter des altercations qui pourraient être fatales, entre son peuple et les bâtards. Un choc des cultures qui pourraient s'avérer sanglant.
Adonis et Zùfir avaient été incapables de le comprendre. Et Break craignait également que Crönn suive cette voie.

Et évidemment, il ne comprenait pas. Break se sentait une nouvelle fois seul, et dans cette situation, un sentiment d'injustice tiraillait son coeur et son âme. Et il savait que tout ce qu'il pourrait dire à l'étalon noir, ne ferait que l'éloigner un peu plus de lui.
Ne pouvaient-ils pas comprendre les responsabilités qui pesaient sur les épaules des maîtres ? Certes, un bâtard comme Crönn, qui ne demandait qu'à vivre simplement, n'était pas un danger. Mais comment réagir face à d'autres tels qu'Adonis ou Zùfir ?

Le frison n'était pas un simple sang-mêlé cherchant à se faire accepter. Celui là, il était un conquérant, et cherchait à s'imposer, par la force, par la violence, avec comme moteur sa haine des "sangs purs".
Break avait fait le choix de protéger son peuple de ce genre d'individus. Il savait le royaume du feu très conservateur. Lui-même n'imaginait pas fonder une famille avec Danaé, fille de l'eau. Il se devait de garantir à sa descendance la pureté du flambeau, intouché depuis le premier maître du feu. C'était ainsi, c'était sa culture. Et s'il ne désirait pas trahir son aimée, alors il choisirait de s'abstenir et de laisser le feu sacré à son jeune frère : Fury.

Break avait choisi la voie de son cœur ardent, portant les flammes enragées de son peuple.

- Ce sera votre choix alors, et vous en subirez les conséquences.

Les bâtards n'étaient pas nombreux, et face à la furie du royaume du feu, Break ne donnait pas cher de leur peau. Les êtres flamboyants n'étaient pas d'une nature violente, mais s'ils devaient en venir à se battre, ils le feraient avec ferveur et ardeur.